Historie Lokalnych Partnerstw PAFW: Przestrzeń S.O.W.A w Biłgoraju
Do niedawna w centralnym miejscu Biłgoraja – Parku Solidarności – nikt nie zatrzymywał się na długo. Służył do autobusowych przesiadek i wyprowadzania psów. Należał do wszystkich, ale nikt nie czuł się jego gospodarzem. Takie zaniedbanie nie umknęło uwadze Funduszu Lokalnego Ziemi Biłgorajskiej, który postanowił zebrać wokół siebie 25 organizacji. Po kilku miesiącach wytężonej, wspólnej pracy w Parku Solidarności – nie przypadkiem – zaistniała Przestrzeń Solidarnych, Otwartych, Wolnych, Aktywnych.
Samorząd Biłgoraja współdziałając z gminą Zwierzyniec wprowadził Przestrzeń S.O.W.A. do planu zagospodarowania przestrzeni publicznej.
Szybko zaczęły się prace projektowe i remontowe. We wrześniu 2012r., na inauguracyjnym festynie, spotkali się mieszkańcy, gminne organizacje, szkoły, biznes i władze miasta. Wszyscy mogli dowiedzieć się na czym polega projekt, poznać partnerów – zarówno animatorów jak i wykonawców prac – gotowych wejść z działaniami w tę przestrzeń. Mieszkańcy mogli zadecydować, czy chcą wspomóc projekt finansowo. Udało się zdobyć społeczne zaufanie.
Dziś Przestrzeń S.O.W.A. służy wzmocnieniu społeczeństwa obywatelskiego i lokalnych NGO, gości, mieszkańców i przyjezdnych – stwarzając im godne warunki do przyjemnych, codziennych aktywności, takich jak spacer, rozmowa, poznawanie nowych ludzi i ich dokonań. Co najważniejsze – poza spotkaniami towarzyskimi – oferuje także przestrzeń do działań bardziej oficjalnych, programowych. Na przykład zorganizowano tu ogólnopolski Tydzień Bibliotek i akcję czytelniczą „Pociąg do czytania”, w których udział wzięła ponad setka dzieci. Młodzi ludzie słuchali wierszy Juliana Tuwima i uczestniczyli w konkursach ze znajomości bajek, a także grali w przedstawieniach. Centrum Kultury Niezależnej „Pogotowie” oraz Fundusz Lokalny Ziemi Biłgorajskiej pokazały w formie konkursowej swoje najlepsze dzieła, a na całodniowym pikniku prezentującym dotychczasowe wydarzenia w S.O.W.Ie kontynuowano kampanię fundraisingową na cele Przestrzeni. Wydarzenie zakończył pokaz laserów.
Rewitalizacja zaniedbanego centrum Biłgoraja była procesem, w trakcie którego równolegle odbywały się wydarzenia inicjowane przez lokalne NGO, zwłaszcza beneficjentów programów PAFW. Ostatnim akcentem przebudowy Parku Solidarności był remont i nadanie nowego wyglądu ulicy Kopernika. Ta inwestycja finansowana przez samorząd, ostatecznie zmieniła otoczenie parku i pod koniec 2014r. Przestrzeń S.O.W.A zyskała wspaniały materialny odpowiednik.
Dzięki partnerstwu, głównie przez wskazanie użyteczności miejsca dla dobra wspólnego, obietnicy pielęgnacji i ożywiania go inaczej niż przez konewki – teraz centrum Biłgoraja tętni życiem. Mówią, że sowa jest symbolem mądrości i nie często udaje się ją spotkać. Od teraz S.O.W.A mieszka w pobliskim parku, który staje się wspólną wartością. Buduje lokalne więzi, jest powodem dumy oraz nagłaśnianym w całej Polsce przykładem lokalnego partnerstwa.
